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LES GRANDES UNITES

Reconstitution des forces françaises - Les divisions blindées type 1943

En janvier 1943, à l'issue de la conférence de Casablanca qui a réuni F.D. Roosevelt, W. Churchill, les généraux de Gaulle et Giraud, un accord connu sous le nom de Plan d'Anfa est signé par le président Roosevelt. Il prévoit la création de huit divisions d'infanterie motorisées et de trois divisions blindées.
Ce plan se heurtera à d'inévitables difficultés politiques, techniques et personnelles et subira différents glissements et réajustements.
De juillet à novembre 1944, les français qui demandent l'achèvement du plan d'Anfa et la création de nouvelles grandes unités se heurtent au refus américain. Finalement, c'est le rétablissement des allemands sur les Vosges et dans le Nord qui va permettre la signature d'un accord pour le réarmement général de la France appelé "Plan du 30 novembre 1944".

Dans ce contexte, les grandes unités blindées seront créées dès 1943:

• le 1^er mai: la 1^ère D.B. avec les personnels de la brigade mécanique légère d'AFN;
• le 16 juillet: la 5^e D.B;
• le 24 août: la 2^e D.B. avec l'ex colonne Leclerc et des renforcements AFN et AOF;
• le 1^er septembre: 3^e D.B. qui sera dissoute dès le 3 août 1944, recrée le 1^er mai 1945 pour être de nouveau dissoute le 18 avril 1946.

Trois grandes unités blindées françaises seront donc insérées dans le dispostif allié et participeront activement à la campagne de France et à la victoire finale: les 1^ère, 2^e et 5^e DB.
La 1^ère et la 5^e DB faisaient partie de la 1^ère armée française commandée par le général de Lattre de Tassigny et la 2^e DB commandée par général Leclerc faisait partie de la 3^e armée US commandée par le général Patton.

Simultanément, les premières grandes unités d'infanterie sont engagées au fur et à mesure de leur mise sur pied:

• Le Corps Expéditionnaire Français en Italie du général Juin est constitué par:
  la 2^e division d'infanterie marocaine (DIM - général Dody), la 3^e division d'infanterie algérienne (DIA - général Monsabert), la 4^edivision de montagne marocaine (DMM - général Sevez), la 1^ère division motorisée d'infanterie (DMI - général Brosset), et le Groupement des tabors marocains (général Guillaume).
• La 9^e division d'infanterie coloniale (DIC - général Magnan) engagée depuis la Corse sur l'Ile d'Elbe

Structures de la division blindée française type 1943:

Suite à leur expérience sur le terrain et en particulier au cours de la campagne de Tunisie les américains avaient constaté que leur division blindée était lourde et peu maniable. Ils décidèrent donc de lui donner une structure ternaire plus légère à 3 "combat command".

Ce modèle sera également appliqué aux divisions blindées françaises qui seront ainsi constituées:

• d'unités organiques divisionnaires comprenant:
  • 1 régiment de reconnaissance sur automitrailleuses "Geyhound type AMM8";
  • 1 régiment de chasseurs de chars équipés de "tanks destroyers M10";
  • 1 bataillon du génie à trois compagnies de combat et une compagnie de ponts.
  • 1 groupe de canons antiaériens équipé de canons AA type 40 bofors;
  • 1 peloton d’avions légers d’observation type "piper cubs";
  • 1 bataillon médical;
  • 2 compagnies du train;
  • 1 compagnie de transmissions;
  • 1 groupe d’escadrons de réparation
  • 1 base arrière.


• de 3 "combat command" (brigades), chacune de ces formations comprenant:
  
  • 1 régiment de chars à trois escadrons de chars moyens Sherman M4 et un escadron de chars légers M5 "général Stuart";
  • 1 bataillon d’infanterie blindée sur "half track White";
  • 1 groupe d’artillerie automotrice équipé d’obusiers automoteurs M7B1 de 105 (US gun motor carriage).
  • éventuellement d'une compagnie du génie en provenance du bataillon divisionnaire.

Constitution des divisions blindées:

• La 1^ère Division Blindée : Général du Vigier puis Sudre
• La 2^e Division Blindée
Général Leclerc
• La 5^e Division Blindée
: Général de Vernejoul puis Schlesser
• La 3^e Division Blindée (1945)
: Général de Langlade

Après l'armistice de 1945:

En 1946, à l'issue des hostilités en Europe, les créations et dissolutions des formations de l'armée de terre sont résumées dans deux tableaux:

• Le premier, concerne les divisions blindées et d'infanterie de 1943 à 1946;
• le second, les régiments de l'Arme Blindée.