Historique du 22e Bataillon de Chars de Combat (BCC):
(Filiation par F.Sinibaldi - Introduction par C.Aïcardi - Chronologie par H. Azema)
Filiation:
C’est à partir du 510e Régiment de Chars de Combat (RCC) dissous, que le 22e BCC est créé le 29 août 1939 à Nancy.
Introduction:
Cette nouvelle unité, équipée de 45 chars R 35, aux ordres du commandant Sergent est rattachée administrativement au 510e Groupe de Bataillons de Chars de Combat (GBCC) et affectée à la VII° armée.
La création des quatre Divisions Cuirassées (DCr) de janvier à mai 1940 et les pertes notables subies lors des combats obligent l'Etat-major à de nombreuses réorganisations dans la répartition des bataillons de chars de combat au sein des armées et des groupements auxquels ils sont rattachés.
Le 22 B.C.C. restera affecté à la VII° armée et rattaché au 510e GBCC.
De mai à juin 1940, au cours des derniers engagements auxquels participeront les BCC, certains seront totalement détruits et beaucoup d'autres fortement diminués; en dehors des combats, des unités seront contraintes à saboter leurs matériels afin qu'il ne tombe pas aux mains de l'ennemi. Les débris de ces formations, souvent isolées sur le terrain et coupées de leur chaine hiérarchique seront, dans le meilleur des cas, regroupés dans des formations et sous des commandements de circonstance pour leurs ultimes combats.
Chronologie:
Le 10 mai 1940, au sein de la 7e Armée du général Giraud le 22e BCC participe à
l’expédition aux Pays-Bas dans le cadre du plan Breda-Dyle.
Le 13 mai 1940, la 7e Armée à partir de la région de Breda - Tilburg se replie vers le nord-est
de la Belgique dans la région Est de Charleroi. Elle entre en contact avec la 9e panzerdivision et
retraite ensuite vers la France avec des éléments de la IXe Armée pour se positionner près du Quesnoy.
Le 16 mai, le général Giraud remplace le général Corap, la 9e Armée n’est plus, ses restes
fusionnent avec la 7e Armée.
Le 22e BCC tout en combattant se dirige en direction du nord-ouest sur un axe Lens, Béthune.
Le 23 mai 1940, après avoir participé à le défense de Béthune, le reste du bataillon se replie vers
Hazebrouk. Un de ses éléments fait mouvement avec un convoi par la RN 43 avec le 9e BCC. Près de
Saint-Hilaire-Cottes une première escarmouche met aux prises un Kampfgruppe de Waffen SS et les derniers éléments
de la colonne blindée.
Quelques kilomètres plus loin pénétrant dans Aires sur Lys les chars sont piégés en pleine ville où après un
intense combat de rue de nombreux R 35 sont détruits.
Les rescapés de cet affrontement passent le canal de L’Aire et se replient sur Hazebrouk.
Le 27 mai 1940, les restes du 22e BCC stationnent à la ferme Brandler près de Dunkerque, où le
bataillon partage ses cantonnements avec des éléments du 9eet du 39e BCC de la 1ère
Armée.
Le 28 mai 1940, avant le départ de l’unité pour Malo-les-Bains pour un éventuel embarquement pour l’Angleterre,
les chars restant sont sabotés.
En l'absence de renseignements fiables, l’épopée active du 22e BCC semble s’arrêter là. Il est permis
de penser que les quelques personnels restant aient pu embarquer avec les restes du 9e BCC et
rejoindre la France lors du débarquement en Normandie le 1er juin 1940.
