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HISTORIQUE
DU 12e REGIMENT DE CHASSEURS
D'AFRIQUE
(par le Lt colonel (H) Henri Azema)
Le groupe d’escadrons chars-moto d’AOF formé à partir du 22 février 1941 au Maroc à Casablanca devient le groupe
d’escadrons autonome du 1er R.C.A.- le 16 mars. Il se compose alors d’un peloton de side-cars venant
du 5e R.C.A. en place au Sénégal depuis novembre 1940 et 2 escadrons de chars Saumua S 35.
Embarqué le 8 juin 1941 à Casablanca, il débarque à Dakar le 16 et s’installe à Thies à 80 kilomètres de Dakar.
Le 1er septembre, il prend la dénomination de 12e Groupe Autonome de Chasseurs d’Afrique et
forme avec deux compagnie du RMIC/AOF le groupement motorisé de Thies prévu, à l’origine, pour s’opposer à toute
tentative de débarquement sur la côte sénégalaise.
Il occupe le camp de la "Tropicale".
Un escadron
hors rang est créé le 1er janvier 1942.
Campagne de Tunisie:
Après le débarquement allié en A.F.N., le 12eG.A.C.A. embarque à Dakar le 13 janvier 1943 et débarque
à Alger le 8 février après une escale de deux semaine à Casablanca. Le 2e escadron après quelques
jours passés à Boufarik est dirigé le 14 février sur le front de Tunisie dans la région de Metlaoui. L’escadron
de Somua participe à l’attaque sur Gafsa le 17 mars. Après trois semaines de combat dans ce secteur, il est à
Tébessa, Le Kef, Siliana, Pont-du –Fahs. Zaghouan. Il quitte la Tunisie le 29 mai et rejoint son corps devenu
régiment à Rio-Salado en Algérie.
Réorganisation:
Le 12e G.A.C.A. est devenu le 12e Régiment de Chasseurs d’Afrique le 15 février 1943.
Régiment de chars doté de chars M4-A4 et M5 A3 il est provisoirement rattaché à la 3e D.B.
Avec les renforts des 1er, 2e et 4e R.C.A. il met sur pied et compte 12 escadrons.
Dédoublé le 1er septembre 1943 il forme le 1er R.C.A. bis qui devient le 12e
Cuirassiers le 16 septembre à Hammam-Bou-Hadjar. Les deux régiments entrent dans la composition de la 2e
D.B. qui se forme au Maroc.
Stationné à Sidi-Yahia (forêt de Temara) le 12e R.C.A. embarque le 10 avril 1944 et débarque à Swansea
en Grand-Bretagne le 22. Le 31 juillet, il quitte Weymouth et débarque en Normandie le 1er août 1944.
Libération de la France et campagne d’Allemagne:
Sitôt débarqué il est engagé à Alençon, Rambouillet et marche sur Paris qu’il libère le 25 août 1944. Puis c’est
la marche vers la Lorraine, bataille à Dompaire, Damas (13 et 15 septembre), Baccarat, traversée des Vosges,
Saverne puis c’est la libération de Strasbourg le 23 novembre 1944 et de Lingolsheim, Scherwiller, Sélestat.
Le 3 mars Il est dirigé sur Châteauroux pour être mis à disposition du détachement d’armée de l’Atlantique.
Après la réduction de la poche de Royan il est de retour en Alsace à Brumath le 30 avril 1945.
Pénétrant en Allemagne le 1er mai il atteint Augsburg puis Unterschoendorf le 5 mai.
L’après guerre:
Rentré en France le 12e R.C.A. stationne dans la région de Nemour-Fontainebleau puis va à Rambouillet
(novembre 45 à fin juillet 1946).
Embarqué à Marseille en cinq détachements le 12e R.C.A débarque à Casablanca en juillet 1946.
Affecté au G.I. n°26 et s’installe à Meknès puis en octobre 1949 à la 22e Division d’Intervention
du Maroc. Transformé en régiment de chars moyens le 16 novembre 1950 le régiment passe réserve générale le 16
décembre 1950.
A partir de juillet 1955, le 12e R.C.A. participe au maintien de l’ordre au Maroc. En 1956 il opère
sur le front Nord et assure le Maintien de l’ordre à Ouezzane, Meknés et Gercif. Le régiment compte alors un ECS,
deux escadrons d’automitrailleuses et de Half-track (1er et 3e), un escadron de chars
(2e) et un centre d’instruction.
Transféré à Casablanca en avril 1958, il quitte le Maroc et passe en Algérie entre le 26 avril et le 9 mai.
Mis à la disposition du C.A. de Constantine, il occupe le quartier de M’Sila et opère dans le Hodna. Il compte,
avec l’apport d’un escadron du 21e dragons dissous, cinq escadrons stationnés à Zergma, El-Hammam,
Dréat, Ksob et Bechera.
En 1962 le 5e escadron devient Unité de la Force Locale 447 à Fort de l’Eau.
Embarqué pour la France le 15 novembre 1963, le 12e R.C.A est dissous au camp de Sissonne le 30
novembre 1963.
Son étendard et ses traditions sont conservés par le 12e Régiment de Chasseurs à Sedan qui sera lui
même dissous en 1984.
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