Après avoir été « Chasseurs des Ardennes », le régiment est créé officiellement en 1791.
Il participe aux campagnes de la Révolution, dans le Nord de la France, la Belgique et le Palatinat, puis à celles
de l’Empire. Il multiplie les faits d’armes, notamment à Eylau, à Wagram, en Russie et pendant la campagne de
France.
En 1823, il prend part à la campagne d’Espagne, puis en 1830 se retrouve dans l’expédition d’Alger.
Revenu en Algérie et au Maroc en 1859, le régiment est envoyé au Mexique de 1862 à 1867. Il se distingue en
particulier aux combats de Cholula et lors d’un coup de main sur Puebla.
En 1870-71, le conflit contre l’Allemagne le voit se battre en Alsace à Schirlenhoff et Reischoffen, puis Buzancy
et Etrepagny.
En 1914, parti de sa garnison de Saint-Mihiel, le 12e Chasseurs est engagé dans les Ardennes, sur la Marne, à
Verdun et dans la Somme jusqu’en 1916. Il est ensuite réparti par escadron dans les divisions.
Il est plusieurs fois cité lors des combats de l’Aisne (1917) et de l’Avre (1918).
Au début de la deuxième guerre mondiale, parti de sa garnison de Sedan , le régiment prend le contact de l’ennemi
à Libramont et Neufchâteau (Belgique) le 10 mai 1940. Il mène au prix de lourdes pertes un combat retardateur
jusqu’à Saint-Valery-en-Caux.
Le 12e Régiment de Chasseurs à Cheval est dissous le 12 juin 1940.
Issu du 12e Groupe Autonome de Chasseurs d’Afrique qui partant du Sénégal, participa à la libération de la
Tunisie, le 12ème Régiment de Chasseurs d’Afrique est créé officiellement le 1er septembre 1943 comme un des
régiments de chars de la 2e Division Blindée du général Leclerc. Avec elle, il débarque en Normandie, participe
à la libération d’Alençon et de Paris.
Il prend une part prépondérante aux combats de Dompaire contre les Panzers, à la libération de Strasbourg et de
l’Alsace, puis termine la campagne par la réduction de la poche de Royan. Il est deux fois cité à l’ordre de
l’Armée.
Stationné au Maroc jusqu’en 1957 où il participe au maintien de l’ordre, il se distingue ensuite par de nombreux
faits d’armes pendant les opérations d’Algérie.
Rentré en France en novembre 1963, le 12e Régiment de Chasseurs d’Afrique est dissous.
Le 12e Régiment de Chasseurs, reformé le 15 janvier 1963 à Sedan est l’héritier des traditions des deux
régiments : le 12e Régiment de Chasseurs à Cheval et le 12e Régiment de Chasseurs d’Afrique.
A ce titre, le 12e Chasseurs a la garde des étendards de ces deux corps et porte la fourragère aux couleurs de
la Croix de Guerre 1939-1945 du 12e Chasseurs d’Afrique.
Le 12e Régiment de Chasseurs est dissous en 1984.