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Pourquoi cette différence de couleur entre les burnous algériens et marocains ?
Au début de la conquête de l'Algérie, afin de les distinguer au combat, les cavaliers indigènes employés par
le corps expéditionnaire français sont vêtus d'un burnous vert , couleur symbolique de l'Islam.
L'effectif de ces supplétifs croissant et la teinture verte se raréfiant, l'intendance a alors recours au "gros
bleu" des uniformes de l'armée française.
Les cavaliers arabes refusent de porter ces burnous bleus et les donnent à leurs esclaves dans leurs tribus.
Pourquoi ce refus ?
Cette couleur était celle des manteaux des juifs de l'époque !
L'intendance se reporte alors sur la couleur garance utilisée pour les pantalons des fantassins.
Et c'est ainsi que, désormais, le rouge devient la couleur traditionnelle des burnous des spahis
algériens.
En 1917, les spahis marocains sont engagés dans la campagne d'Orient.
Très mal équipés, pour se prémunir du froid et remplacer leurs vêtements en loques, ils utilisent des couvertures marron et kaki
de l'intendance dans lesquelles ils se taillent des burnous.
Mais, à la proposition de l'intendance de leur fournir des burnous règlementaires, ils refusent la couleur
garance et exigent le bleu nuit qui est la couleur portée par leurs notables berbères, ce qui leur fut accordé.
Ainsi, depuis 1917, les spahis marocains se distinguent des algériens en portant le burnous bleu.